民间故事《剿匪志》

一、

凤凰山风景优美，如在画中，历代文人雅士多向往之，常常入诗入画。常敬仁也早就心有所向，终于成行。到了凤凰山中，流连忘返，心意沉醉。眼见天色渐渐暗下来，已不能看清景物，他这才下山，准备暂宿一夜，明天一早再进山来。

山下不远，就是落英镇，虽不甚繁华，但客栈饭庄还是有的。此时，远远地已能看到镇上的灯火。常敬仁肚饿难忍，脚下加快了速度。忽然，道旁一声断喝：站住！接着，从高粱地里冲出几个黑衣汉子，用黑布蒙了大半张脸，只露出眼睛来，一看就是歹人。常敬仁心下一抖，停住脚步，不敢再动。

那几个黑衣汉子冲上来，不由分说，就搜身。常敬仁包袱中带着几十两银子，还有一身换洗衣裳，都被劫去。劫匪看他穿的衣裳还算不错，又给扒了下来，而后就逃之夭夭了。常敬仁身无分文，到落花镇上讨了两个冷饼吃了，又在人家的檐下委身一夜，第二天一早就赶到凤城县衙报案。

县太爷魏世民听到鸣冤鼓响，急忙穿上官服，升堂问案。衙役们使劲蹾着水火棍，喊着堂威。常敬仁上了堂，讲了昨夜被抢之事。魏世民丢下令签，命王班头带人去查访。他对常敬仁说：本官已派人去查访了。你回去等信儿吧。

常敬仁说：大人，小民已身无分文，如何来等？魏世民笑起来：怎么，你还想让本官招待你吗？笑话！几个衙役也笑起来。

常敬仁连忙说道：大人，小民也不好饿着肚子等信儿啊。你能不能暂借我几文银子，小民也好做了路费，回家去等信儿。魏世民轻笑道：想跟本官借钱？你可真想错啦。朝廷两年没发俸了，本官都靠借钱度日，现下还想着该跟谁去借呢。退堂！

常敬仁出了县衙，两眼一抹黑。一路要饭回去？那也太有辱斯文了，定会让诗朋文友们笑掉大牙。

正踌躇间，忽然听到两个秀才打扮的人说，傅家庄的傅员外，要重金礼聘一位私塾先生，他们赶着去应职。常敬仁一想，若能聘上，倒解了燃眉之急。他跟着那两个秀才，一路奔向城西。

傅家庄离城十来里地。村庄不大，傅家也不太阔绰，常敬仁心里有些失望。但他走过这十来里地，经过了三两个村庄，村中倒也没见特别富庶的人家，更没见富丽堂皇的阔院高房，想是这凤城原本就不太富裕吧。傅家院内，已有几位秀才在等候了。傅员外就在堂屋中，秀才们一个个进去，而后又一个个耷拉着脑袋出来。

常敬仁跟着来的两个秀才，也先后进去，然后低着头出来，显然也没被聘上。两个人说着不满的话，气呼呼地走了。常敬仁进了门，看到傅员外坐在正中的太师椅上，胖墩墩的儿子站在一侧。常敬仁行了礼，傅员外还过礼，问道：你准备教我儿子什么？

常敬仁打量了孩子一番，说道：先教他作画，再教他宋词。傅员外微微一愣，倒来了兴致：为何如此教他？常敬仁振振有词地说道：员外没想让公子靠读书出人头地，只想让他有个谋生的手段。我看村上有口瓷窑，但只能烧制些粗鄙的用具。若是公子学会了画画，那烧出的瓷器就能上一个档次了。

傅员外一阵欣喜，又问道：那又为何让他学宋词呢？

常敬仁说：宋词之美，在意蕴。他能领略到宋词的意蕴，画出的画就更有了词意，那就是画中翘楚了。

傅员外击掌道：说得好。你留下吧。

常敬仁就留在了傅家，教傅三宝画画、背词。

隔个五六天，常敬仁就去趟县衙，问问他的案子。但衙役告诉他，那伙贼人来无影去无踪，他们虽经过多方走访，可没得到丁点线索，就此成了悬案。衙役们很忙，也不可能天天只办他这一个案子。工夫一长，也就不了了之了。常敬仁心里堵得慌，但这也是没办法的事。

二、

不期然已教了一个月，傅员外对常敬仁挺满意，发了酬金。常敬仁给自己做了一身衣裳，穿上新衣，感觉又是风流倜傥了，多少找回了些面子。再干两个月，挣够了盘缠，就可回家了。常敬仁正暗暗盘算着，忽然听到傅三宝在院里喊他：先生，你快出来，快出来呀！

常敬仁不知出了什么事，慌忙出屋，却听到砰的一声响，接着又是啪的一声，一个二踢脚在他肩上炸开，火星四溅，衣裳瞬间冒起了烟。傅三宝得意地说：我说能炸到他吧？你们还不信！这回信了没有？

常敬仁怒极，扑过去把傅三宝按在地上，一通暴打。傅三宝扯着嗓子喊：打死人啦，打死人啦！

傅员外闻声赶来，三拳两脚把常敬仁打倒在地，瞪着眼睛怒吼：敢打我儿子？反了你啦！

常敬仁觉得手臂剧痛，赶紧去看郎中，却是小臂被踢断了，打上了夹板。常敬仁回来，跟傅员外要钱，傅员外不给。常敬仁一气之下，拉着他又奔了县衙。

魏世民升堂问案，一看是常敬仁，惊疑地问道：你还没走？

常敬仁道：小民还没挣够盘缠，走不了啊。大人，他踢断了我的手臂，却不肯赔钱，还请大人为小民做主。

魏世民问清了来龙去脉，斥责傅员外：你踢伤了他，理当赔偿，还有什么可赖的？依我大明律，你还是要挨上几板子的。

一听说要打板子，傅员外就怕了，鸡啄米般叩着头，说道：我这就赔他。

魏世民问常敬仁：你想让他赔你多少？你虽有理，但也不能漫天要价。常敬仁道：二百两。傅员外惊得跳起来：二百两？你是疯了吗？大人，你看，他狮子大开口呢！

魏世民扭脸问王班头：打断胳膊，一般赔多少钱？王班头忙着说道：打断胳膊，赔银十两。常敬仁道：人的胳膊贵贱有别，怎么能一概而论？

魏世民来了兴趣：怎么，人的胳膊还贵贱有别？你倒说来听听。常敬仁道：请大人在书案上铺纸。

魏世民就命衙役在案上铺了宣纸，又磨好墨。常敬仁右手已伤，只好用左手擒了笔，略一思忖，然后就落笔而画。不到半个时辰，一幅画已画完。他放下笔，问道：大人请看，小民这幅画，值多少钱呢？魏世民本就站在一旁看着，此时再凝神细看，但见画上乃是一位渔民在撒网捕鱼，网在水上撒成了圆形，将将落水，那渔民弯着腰，身子前探，两眼盯着水面，似乎在看能有多少鱼落网。景致极美，那渔民更是惟妙惟肖，活了一般。魏世民拍手道：好画！这幅画，少说也值二十两银子。常敬仁点头道：大人果然是个行家。小民若用右手来画，就更加完美，少了五十两银子是不卖的。我跟他要二百两银子的赔偿，多吗？魏世民道：如此说来，只要二百两，确实不多。依本官见，该给五百两！

傅员外连忙磕头：大人！小民尽力去凑二百两。五百两，就是把小民卖了，也凑不够啊。常敬仁也说：小民只要二百两即可。这幅画，就送给大人了。魏世民喜滋滋地收起了画。常敬仁又和傅员外说好，三天之内，凑齐二百两银子，完成交割。而后，两个人出了县衙。

第三天夜里，傅员外一家人睡得正香，忽然听到咚咚几声闷响，立时醒了，只喝问了一声是谁，还没来得及穿衣，房门就被撞开了。几个黑衣蒙面的汉子冲进房来，不由分说，先把傅家人捆了，嘴巴里塞了破布，而后就是一通翻。

几个柜子都翻遍了，却没找到要找的东西。带头的汉子一把扯掉傅员外堵嘴的破布，恶狠狠地问道：银子在哪？敢不说，我要了你的命！

傅员外只好说道：在炕洞里。那人掀开炕席，见有块坯是活的，就搬开了，下面果然有个铁盒。他抱出铁盒，一群黑衣人蜂拥而出。

第二天一早，傅员外赶到县衙报案，说他家昨夜遭劫，被抢走了二百三十二两银子。魏世民惊问：你记得准确吗？傅员外点了点头，说他睡觉前刚刚数过，铁盒里确实有这么多银子。他把银子分成了两部分，准备给付常敬仁的二百两银子，单放在一个布袋里，余下的就在铁盒里了。

被贼人抢走了这许多银两，也算是大案了，魏世民亲往现场勘察。看了一圈，也没什么发现，他令衙役们四处探访。

魏世民见常敬仁哭丧着脸站在一旁，问他：昨夜你可听到什么动静了吗？

常敬仁摇了摇头，说他昨晚看书了，睡得晚，一躺下就沉沉睡去，什么都没听到。魏世民道：傅家的银子被抢了，他一时半会儿也给不了你，你就耐心等等吧。常敬仁苦着脸说：别无他法，我也只能等了。

傅员外得着这话，却不再提赔银子的事了。常敬仁提了两回，傅员外都不耐烦地说，家里的银子被抢了，哪还有余银给他。常敬仁气不过，又到县衙去告状。刚到县衙门口，却见王班头正大喇喇地走过来。他迎住了王班头，躬身施礼：班头大哥早。

王班头乜了他一眼，问道：你又咋啦？常敬仁叹了口气，就把傅员外不肯给他银子的事讲了，说他想再告傅员外，请知县大人给他做主。王班头笑道：你当这衙门是给你开的？案无二审，这个规矩都不知道？常敬仁急了：傅员外不给我银子，我怎么回家呀？王班头摆摆手，不耐烦地说道：这是你的事，衙门管不着。他推开常敬仁就要走。

常敬仁眼珠儿一转，顿时有了主意。他一把扯住了王班头，赔着笑脸问道：班头大哥，能不能给我指条明路？我必有重谢。王班头上下打量了他一番，似笑非笑地问道：啥明路？常敬仁凑近了王班头，小声说道：班头大哥，你要是能帮我讨回银子，我给你五十两！常敬仁心疼银子，说给王班头五十两，真是咬着后槽牙才说出来的。王班头盯着他，问道：当真？常敬仁忙说道：走，我请你喝酒，让你看看我的诚意！

两人来到酒楼，选了个包间。王班头倒不客气，连点了四道大菜，又要了一壶酒。常敬仁小心翼翼地问道：班头大哥，这个银子真能讨回来吗？王班头一边吃喝一边说道：你当然讨不回来。但我们兄弟，能。常敬仁顿时兴趣大增，问道：咋讨？王班头说，其实也简单。他们兄弟几个时常出去办差，绕个弯子，就到傅员外家去，耗到饭点儿，总要大吃一顿。不出半个月，傅员外耗不住了，就得乖乖地把银子掏出来了。常敬仁一拍桌子：这个主意好！把他家吃穷了，看他还不掏银子！

常敬仁听说半个来月就能帮他讨回银子，顿时高兴起来，也给自己倒上了酒，陪着王班头吃喝起来。王班头好不容易逮到一个憨瓜，也是铆足了劲，连吃带喝，直到饱嗝连连，肚子都歪了，吃不下一口菜，这才罢休。他一摆手，对着常敬仁说道：你就等信儿吧！

常敬仁把他送出酒楼，转身来到兴隆街。兴隆街上有家德兴茶楼，甚是幽静。傅员外正坐在栏边的一张椅子上冲他探身招手呢。常敬仁上了茶楼，坐到傅员外对面，轻声问道：做得咋样？傅员外道：我眼看着李小四的媳妇把衣裳捡回家去了。你那边咋样？常敬仁道：刚刚把他送走。

两个人会意地一笑，又喝起茶来。估摸着时候差不多了，两个人起了身，来到县衙前，就拉扯叫喊起来。常敬仁过去敲了鸣冤鼓。

魏世民刚睡醒，听到鸣冤鼓响，皱着眉，忙着穿好官服，升堂问案。衙役们也匆忙赶来，却少了王班头和李小四。魏世民问道：王班头和李小四呢？一个人答道：没见到啊。魏世民气道：此时还不到衙门来听差，扣饷！带人上来。衙役一喊，常敬仁和傅员外又拉拉扯扯地上来了。魏世民看到又是他俩，这个烦呀，一拍惊堂木，问道：你二人又有何事？

常敬仁气道：大人，你已判了，可他直到今天也不给我赔偿，我回不了家呀！我找他理论，他还打了我一巴掌！傅员外说道：大人，我家前几天刚遭了劫，足足丢了二百三十二两银子，把我的家底都掏空了，哪还有银子给他呀？可他缠着我说个没完没了，我连午饭都没吃成，也是怒极，才打了他一巴掌。大人请看，我这巴掌打得轻，没伤到他呀。常敬仁不依不饶：你巴掌虽打得轻，可我一扭脸，扯到了胳膊，疼得要命。我这胳膊，三五个月是好不了了，你还得赔我！

魏世民怒道：傅大郎，你动手伤人在先，本官判你赔偿在后，常敬仁背井离乡，渴望回乡，找你要赔偿，也是该当。即使你没银子给他，也该好言宽慰，怎么能再动手打人？本官

这当，一个人冲进县衙，大声喊道：不好啦，杀人啦！魏世民命令衙役们快去捉拿杀人凶犯。衙役们提着水火棍，一拥而出。魏世民随后紧跟。常敬仁和傅员外也紧跟着出来。

刚到十字街口，就见王班头正惊惶万端地在前面跑，李小四提着把杀猪刀，在后面紧追。李小四边跑边喊：我剁了你这个王八蛋，剁了你！王班头一边跑也一边喊：你冤枉我了，冤枉了！他看到常敬仁，像是见到了救命稻草，冲过来一把揪住了他的脖领子：你快跟他说，晌午是不是咱俩在一起吃饭喝酒？常敬仁迷惑地问：你说啥？

魏世民怒道：当街砍杀，成何体统？都带到大堂上去！几个衙役过来，夺下了李小四手里的杀猪刀，把他和王班头都带到了大堂上。魏世民问：李小四你先说，到底是怎么回事？

李小四说，上午从衙门里当完了差，他回家的路上，遇到了赌友，邀他去赌上两把。他就去了赌场。赌了几把，把身上带的钱全都输了，他回家去拿钱，却见家门紧闭。他觉得奇怪。往常这个时候，老婆等着他回家吃饭，都开着门的。他扒着门缝往里看，倒没看到什么，就悄悄地推门进院，又推门进屋。他老婆听到门响，十分惊慌地从屋里出来。他冲进屋去，见窗子开着，床上丢着一件男人的衣裳。他已猜到了是怎么回事，就问老婆这件衣裳是怎么来的，老婆居然说是捡来的。他再一看衣裳，是王班头的，就提着刀去找王班头算账。王班头没在家，他一直等。王班头一回来，说是常敬仁请他吃饭喝酒去了。他再问那件衣裳呢，王班头居然说在柜子里。他让王班头找出来。王班头找不见，他就再无怀疑，跟王班头干上了。

魏世民转向王班头：你晌午到底去了哪里？是不是找李小四的老婆去苟且了？王班头一指常敬仁：什么苟且？我跟他喝酒去了。

魏世民转向常敬仁：你跟他喝酒去啦？从几时喝到了几时？常敬仁说：哪有。我晌午在跟傅员外讨银子呢！傅员外也说：对呀，我们俩一直在吵架。

李小四顿时气红了眼睛，怒吼道：你还有什么话好说？他奋力地挣脱开抓着他的衙役去打王班头。王班头狠狠地瞪着常敬仁：你为啥要冤枉我？常敬仁装出一副可怜相：班头说的哪里话？我哪敢冤枉你呀！魏世民问道：你的衣裳，又怎么会丢在李家？王班头说：这个我确实不知。李小四咬牙切齿地道：定是你跟我老婆去苟且，听到我回家开门，翻窗而逃，没来得及穿上衣裳。你这个人面兽心的混蛋，不光多占银两，连兄弟的老婆都不放过，我今天跟你拼了！

李小四冲过去对着王班头一通拳打脚踢。那几个衙役假意去拉架，却趁机也下了拳脚。王班头被打得鬼哭狼嚎。

魏世民大喝一声：住手！几个衙役这才把李小四拉开。魏世民怒道：王班头，你和李小四的老婆苟且，于公于私，本官都要严惩。只怕你不服，来人，把李小四的老婆和那件衣裳带来！两名衙役赶紧去了。

过不大会儿，衙役把李小四的老婆和那件衣裳带来了。常敬仁扑通跪倒，说道：大人，这件衣裳就是我被劫匪抢走的。这几个衙役就是土匪，你快把他们抓起来吧！那几个衙役一愣神的工夫，魏世民一挥手，另几个衙役扑过来，把他们按住，上了铁链。

这一被抓，几个衙役就撂了底，原来都是王班头一手策划的。他看当衙役挣不到银子，生活清苦，就跟几个说得来的衙役一道，当上了劫匪。只因他们做得隐蔽，一直没被发现，直到今日。

三、

匪患既除，魏世民格外高兴，特别置办了一桌酒席，宴请常敬仁和傅员外。两杯酒下肚，他感叹道：亏得常先生好眼力，认出了你的衣裳，认出了劫匪，从而助本官清除了匪患呀。傅员外却摇了摇头，说道：哪是这么简单！常先生为除匪患，费尽了心机呀。魏世民听出这里有故事，就催常敬仁详细说来。

常敬仁这才不疾不徐地开了口。常敬仁画得好，根本的原因在于他爱琢磨。透过人的外表动作，能看到肌理的变化，故而他画的人物身形和动作才能惟妙惟肖。那天晚上他被抢劫，从那几个蒙面人的动作来看，就不像是做农活的，更像是经常站着当差的。第二天到县衙报案，看到几个衙役，他就断定其中几人是劫匪。但要当堂指证，恐怕谁都不信，这就得从长计议了。

常敬仁到傅员外家聘上了私塾先生，看傅员外为人正直，正适合当配合他的人选，他就悄悄把计谋讲了。傅员外对劫匪也是恨之入骨，答应配合他。于是，就发生了傅员外踢断他手臂的事，那就是为了露富。果然，王班头上了当，决定夜洗傅宅。其实，那袋子里只有一百二十两银子。王班头回去分赃银，数目对不上，底下人必然对他心生嫌隙，为今天的行动打下伏笔。

几天前，傅员外派了手下，借着讨水喝的工夫到了王家，跟王班头的老婆说可高价收衣。王班头这伙人抢来的常敬仁那件衣裳就在他家。虽然不合体，但他本着立规矩的原则，他既然是头，每回抢来的东西，他都要多占一份，所以这件衣裳放在柜子里没用。他老婆看有利可图，就把衣裳卖了，跟他叨叨，他也没在意。

今天晌午，看着他们当完差回家吃饭，常敬仁就开始了行动。他先请走了王班头，这样才能给王班头留出作案时间，又让赌友请走了李小四，这样就让李小四有了怀疑空间，再把那件衣裳丢在李小四家门口，李小四的老婆出来望他回家，就捡走了衣裳，怕丢衣裳的人回来找，她关上了院门，这样才会刺激李小四往那方面想。李小四果然入瓮，被刺激得几近癫狂，终于出现了街头追杀那一幕。

大堂上，李小四说出了王班头藏银的事，那几个衙役就对王班头暗施拳脚。而没参与的衙役，则无动于衷。常敬仁暗中观察，也就分出了谁是劫匪，谁是衙役。魏世民让衙役拿来那件衣裳，自然就铁证如山了，王班头他们无可抵赖。

听常敬仁讲完了，魏世民长舒了一口气，惊叹道：真没想到，为了剿灭匪患，先生使出了连环妙计。魏某自叹不如，自叹不如啊。他又倒满了一杯酒，恭恭敬敬地敬给常敬仁。常敬仁一口喝干，而后舒心地笑了