民间故事《厨杀》

明朝嘉靖十二年，丰宁举子卢麟补缺，出任吴县知县。那吴县乃是江南富庶之乡，山清水秀，盛产鱼米丝绸，多富户。县丞柳嘉兴极是热情，带着卢麟到各处游览。各处乡绅殷勤侍奉，把卢麟伺候得很舒服。

如此月余，各种接风已过，卢麟的生活才算沉静下来。除了处理衙门中的政事，卢麟最喜欢的乃是吃。丰宁地方，已在京城之北，乃是苦寒之地，物产单薄，他家虽是小康之家，但所吃的主食，也就是小米、高粱之类。白米和白面，那是难得一见的。菜蔬也极少，以白菜萝卜为主，早就吃厌了。而这吴县地方，顿顿吃着白米饭，更有鱼虾蔬菜，可做出百般菜肴，美妙至极，让他欲罢不能。这里的白米菜蔬鱼虾都很便宜，更能让他大快朵颐了。几个月下来，他长得白白胖胖，更有了几分官威，让他心里暗自高兴。

谁知秋分过后，私厨老王来找他，说各类食材价钱都已上涨，原先所定的菜金已经捉襟见肘，问他是增加菜金，还是降低标准。卢麟暗吃了一惊。平白无故的，食材的价钱怎么就上去了呢？他换了便服，到集市打听，果然如是。问那些贩子为何涨价，他们却说一直就是这样。卢麟只好先降了标准，谁知竟难以下咽，想要增加菜金，却又囊中羞涩。

就在此时，开炭场的刘五宝登门拜访，送上一张五百两的银票孝敬，想请卢麟多加关照。卢麟不知他的底细，没敢收。送走了刘五宝， 他找来柳嘉兴，问他是否可以收些孝敬。柳嘉兴一听，吓得变了脸色，使劲摆着手说：万万不可！

卢麟惊疑地问道：为何不可？他早就听说过，三年清知府，十万雪花银。他当个知县，弄不了十万，搞个三两万应该不成问题呀。 柳嘉兴不说话，带着卢麟悄悄来到县衙门里，往外一指，那是县衙对面的一座三层楼房。卢麟一直觉得奇怪。县衙所在的这条街，乃是吴县最热闹的地方，两侧开着许多店铺，但就在县衙对面，有座三层楼房，却不开门脸。他顺着柳嘉兴的手指看去，却见三层上有个人影一闪就不见了。他不觉一怔，问道：那是个人吗？

柳嘉兴点了点头，然后就讲开了。那个人叫焦洛庆，是个粮贩，家中甚富。不知为何，他专门和官府作对。他派出好几个下人，专盯着县官，一但抓到把柄，就报给知府大人。轻的挨顿训斥，重的就要下狱了。县官们恨得牙根痒痒，但却无可奈何。卢麟大吃一惊。那不是说，自己这个知县就要白当几年？柳嘉兴看透了他的心思，咬牙切齿地说道：我早就受够了！大人，咱们不如除了他，一了百了，也好赚下一个身家。咱这官，哪能白当啊？

卢麟想着发财，可也没想着杀人。他迟疑着，没有说话。柳嘉兴说道：大人放心，此事由卑职去办，保证万无一失。不过嘛，什么事情都有个意外。只是万一出了意外时，大人帮着兜个底。卢麟沉吟片刻，未置可否。柳嘉兴会意，告辞而去。

半个月后，柳嘉兴回来了，神情却颇古怪。卢麟把他叫到后衙，屏退了左右，问道：你神色不对呀。这是什么缘故？柳嘉兴一拳砸在自己大腿上，恨恨地说道：没打到狐狸还惹了一身骚！这些杀手，都不讲规矩了。大人，我都快让他给气死了。再不成，就搞个鱼死网破！

卢麟心下一惊，忙着问他到底发生了什么事。柳嘉兴重重地叹了口气，这才一五一十地讲起来。

柳嘉兴早就听说北直隶沧县多出杀手，他就赶过去雇。到了沧县，细细查访，后来花得二两银子，有人指引着他去找到一个杀手。这个杀手名叫马延，表演了几个功夫，确是有本事的。两人商定，杀焦洛庆一人，给银百两，他先付了十两定金。而后，柳嘉兴就带着马延来到吴县，把焦洛庆指给马延认了。柳嘉兴为了掩人耳目，乔装打扮了一番，对下面说是出外公干，万一出了纰漏，他也好搪塞。给马延指认完了，他又去了外县。谁知过了几天，毫无动静。今日一早，他回到吴县，见那焦洛庆仍是好好的，他遍寻马延，终于还是找到了，却不想马延到焦家当了厨子，每天里给他买菜做饭。他把马延拉到僻静处，问马延怎么还没完事，马延倒说，他们又没定下杀人的日子，容他慢慢来。

卢麟不觉皱起了眉头，急道：他若是三年五载还没行事，本官任已满了，再杀焦洛庆，还与本官何干？柳嘉兴说：说的就是啊！要是再等个三五十年，焦洛庆老死了，咱们也都入了土，还杀他干啥？这个马延，貌似忠厚，却不想如此狡猾！卢麟道：不行我们就另外找人吧。他不就拿了我们十两定金吗？给他就是了。

柳嘉兴却连连摆手：大人想得简单了！依下官见，这个马延坏得狠。他掌握了咱们想杀焦洛庆的打算，反到焦洛庆身边去，一但咱们再找杀手，未必是他的对手，若是被他所擒，以此要挟咱们，咱们岂不成了待屠的羔羊？卢麟一惊，额头上已出了一层冷汗。柳嘉兴转而告诉他一个更坏的消息。

马延抓住了他们没说定日子这个漏洞，说他要择机而动，柳嘉兴看他有意拖延，就吓唬他说：你以为我是吃素的？你敢跟我耍无赖，我先让你吃不了兜着走！谁知马延嘿嘿一乐，说道：你当我是孤身犯险？那你可大错特错了。不瞒你说，我还有兄弟相助。我在明，他在暗，互相配合，互相呼应，才好做事。我若出了岔子，你们还有命在？柳嘉兴倒给吓出了一身冷汗。

卢麟又是一惊，但想了想，说道：他是吓唬你的，未必是真。柳嘉兴说：是真。他一到吴县，就去查访焦洛庆了，却又对我的行踪了如指掌。跟他商定杀人一事时，我用的是假名，现下他已知道我的情形了。柳嘉兴哭丧着脸，万分沮丧，那是装不出来的。卢麟心下大骇，一摆手道：咱们先静观其变吧，别再贸然出手了。柳嘉兴也只得点了点头。

卢麟觉得异常憋屈。堂堂一个知县大人，居然受制于人，还是一个小小平民，让他心绪难平。几天后的一个早上，他就换上便衣，出了衙门，来到焦家大门左近游荡。到了日上三竿之时，就看到两个人出了门。一个莽汉挑着两只空筐。旁边跟着一个人，身材中等，很是壮实，两只眼睛贼亮贼亮的，负手而行。卢麟不远不近地跟着。两个人的话语声，传入他的耳朵。原来，这两个人是去买菜的。那个挑筐之人，是焦家的伙夫，而那个负手之人，就是马延。

来到市上，马延挑了十几样菜来买了，装进筐里。马延买完了菜，吩咐伙夫挑回焦家，他则转进了一条巷子。不会是去见他那个藏在暗处的搭档吧？卢麟心头一喜，加快脚步跟进去。马延却忽然迎面而来，挡在卢麟面前，笑嘻嘻地说道：小民拜过知县大人。这里不是大堂之上，小民就不行大礼啦。

卢麟上上下下打量了他一番，冷笑着说道：你好大的胆子，就不怕我抓了你吗？马延夸张地故作惊慌：我好怕呀。可是，知县大人，为什么要抓小民呢？卢麟又是冷笑：本官若想把你抓进大牢，还愁找不到理由？马延说道：我已等了几天，没见大人来抓我，看得出大人还是遵守法度的。大人莫急，好戏就在后头，你马上就可以看到了。说完，马延施了一礼，闪身走开了。

卢麟暗自惊诧。这个马延，分明话里有话呀。好戏就在后头，能是什么好戏？他猜不出，那就等着看吧。但等了几天，还是毫无动静。卢麟倒想，随他去吧。他现下已是吴县知县，要处理吴县政务，对吴县一窍不通，实在说不过去。他就找来吴县史志，细细读来。有了闲暇，又到处去走，了解当地的风土人情。柳嘉兴被马延的事牵绊着，整天闷闷不乐。

半个月后的一天，卢麟从城外回来，刚走到街上，就见几个人抬着顶轿子，小跑着去了，焦家的管家还在前面喊着：借光，借光，借光！人们纷纷闪避，不知道发生了什么事。卢麟心里一怔，望着轿子去的方向发呆。这时，马延扯了扯他的衣袖，小声说道：大人，借一步说话。

两人来到僻静处，马延说道：焦洛庆已然病重，这是请了吴县最有名的隋郎中，只怕也治不好了。大人，你们备好银两吧。焦洛庆一死，我就拿银走人了。此后，咱们两不相干。

卢麟悚然一惊：你毒死了他？焦家的人若来告官，你逃不了干系！

马延轻轻一笑，得意地说道：我怎么会那么傻？为了这一百两银子丢掉性命，实在不值。

卢麟狐疑地问道：那你是怎么害的他？

马延诡秘地一笑，说道：用厨。

卢麟惊愕地睁大了双眼。马延似乎猜到了他想问什么，不等他开口，就讲了起来。马延虽学了一身好武艺，但他发现这武艺最好还是别用。甭说打死了人，就是把人打伤了，也轻则赔偿，重则入狱。他的几位师兄，都是这般遭遇。他就暗自琢磨，要惩治人，用什么办法好呢？后来还真被他琢磨出来了，那就是用厨艺。

厨艺高低，可分多级。初级的厨艺，不过是做得一手好饭菜，色香味俱全，引得客人来吃，借以赚钱，养家糊口，或是发财致富。中级的厨艺，能养生健体，长期吃下来，能身体康健，远离病痛。高级的厨艺，就能运用自如，杀人于无形了

卢麟听了，不觉惊出一身冷汗。好一会儿，他才镇静下来，问道：焦洛庆，死了吗？马延却摇了摇头，说他并不肯定。世间之事，正所谓生生相克。他这杀人技法，虽说是天衣无缝，但却怕了一样，就是身怀绝技的郎中。他是用高超的厨艺诱得焦洛庆吃下的饭菜相生相克，不能消化，在胃脘内形成硬块，再吃不下东西，就会饿死。但若有郎中能化开这个硬块，他则前功尽弃。隋郎中声名远播，但能否化开这个硬块，也未得知。不过，这倒不急。他会许多方子，能结出不同的硬块。隋郎中本事再大，化开了这回，不见得能化开下一回，焦洛庆必死，只是时间早晚罢了。

卢麟惊得瞠目，一时竟说不出话。

马延冷冷一笑，道：知县大人，请你备好银两，小民不日就要来取了。说完，转身就要走。卢麟忙着叫住了他。马延停住脚步，狐疑地看着他。卢麟赔着笑脸，说道：本官有个不情之请，不知马先生能否答应。马延倒是一愣：知县大人，请讲。卢麟说：先生的厨艺，定是神乎其神，已把本官的馋虫勾出来了。可否做几道菜，让本官解解馋？马延想了想，点点头，算是应了。

二人来到市上。马延竟不多问，买了一条黑鱼，两条鲫鱼，一块豆腐，外加两把青菜。来到后衙厨房，他也不用老王帮忙，自己动手，拾掇起来。过了一个多时辰，饭菜端上桌来。卢麟凑近一看，只见桌上摆了四道菜：一盘粉蒸肉、一盘青菜、一盘豆腐、一盘粗面。看上去并无殊异之处。但他马上想到，不对呀，当时并没买肉，怎么来的粉蒸肉呢？他不觉问道：哪来的肉啊？

马延狡黠地说道：大人先尝尝。卢麟搛起一块，放到嘴里，只觉香气满口，吃着更香，但却不腻，更不发柴。马延说道：这肉是我用豆腐做的。卢麟不觉暗暗心惊。他搛起一块豆腐，刚放到嘴里，只咂了一下滋味，豆腐竟没了，真正入口即化呀。他问：这豆腐怎么不像豆腐？马延说：这豆腐乃是用鲫鱼肉做的。卢麟再尝那粗面，更是从未尝过的美味。马延又解释说，这是用黑鱼肉做的。那道青菜，吃起来也是说不出的舒坦。

卢麟到了吴县，地方上多有接风，所做菜肴，自然都是当地的上品，但和马延所做的比起来，真是天上地下了。马延那番话，所言非虚了。卢麟细嚼慢品，只怕稍稍一快，这滋味就再也品不到了。这一顿饭，也就吃得格外漫长。

卢麟忽然转向老王：老王，你有什么话说？卢麟吃饭，老王一直陪在旁边。那几道菜，卢麟都让他尝过。此时，老王还在咂摸滋味，想着怎么可以做出此样的菜来。卢麟这一问，他倒蒙住了：大老爷，什、什么话？卢麟道：本官初到吴县时，你给我买的菜都极便宜，后来涨到了市价，你不想跟本官解释解释吗？老王迟疑着。卢麟厉声呵斥：陷害朝廷命官，你的胆子好大！

老王吓得两腿一软，扑通一声跪倒在地，连磕了两个响头，慌忙说道：这都是县丞大人让我干的，我不敢不干呀。卢麟问道：说，他这么干，是什么目的？老王说他确实不知道。柳嘉兴让他这么干，他只得按吩咐来。为了配合他，柳嘉兴又跟那些菜饭米贩说了，只要是老王来给大老爷买，都要半价售出。这些百姓哪敢得罪柳嘉兴，都依他的吩咐干。两个月后，柳嘉兴吩咐大家，价钱如常。若是知县大人问起来，就说一直如此，不要多说话。卢麟恨得咬牙切齿：为了一己私利，竟使出如此阴毒的招数，可恶，可气，可憎，可恨！他马上让差役叫来柳嘉兴。

柳嘉兴一进门，就略带几分惋惜地说：焦洛成得了怪病，眼见着就要死了，却被隋郎中下了一排神仙针，给他扎得泄出了硬块，生生给救回来了。可惜，可惜。大人找卑职，有什么事吗？

卢麟说道：雇凶杀人一事，我们是大错特错了。本官即刻中止此事，你有何高见？

柳嘉兴一听这话就急了：大人，事情就快成了，怎可半途而废？有焦洛成这双眼睛盯着，咱们就别想发财了！

卢麟猛地一拍桌子，厉声喝道：你当本官是傻子吗？早已看透了你的伎俩！柳嘉兴，你谋害了数任知县，也想照本宣科，将本官引入瓮中。柳嘉兴，你真卑鄙！

柳嘉兴不怒反笑：谋害数任知县？大人，你也太高看卑职了。我只是个小小的县丞，有那么大能耐？卢麟说，他已仔细看过本县县志，得知四位知县都未善终，他们的结局都一样：因贪腐被捕入狱。让他大跌眼镜的是，四位知县被捕时，柳嘉兴都是县丞。

这是巧合吗？卢麟原先也这么想，但细问过菜价和粮价之后，他就改变了想法。他跑了很多乡村，跟那里的农民混熟了，才得知吴县的菜价基本上没有波动。因为吴县地处江南，蔬菜四季都可生长，所以价格也很稳定。怎么自己刚来的时候菜价粮价都很低，而两个月之后，会忽然升高了呢？他忽然想到，正是陡然下降的生活，才让他想到了贪污。想到贪污，才会把焦洛庆当眼中钉，继而想到雇凶除去他。后来听马延说了厨杀之计，他忽然猛醒，原来柳嘉兴对他使的也是厨杀之计呀。不过，马延使得明显，柳嘉兴使得更隐晦罢了。正是中了计后，他这个知书达理的举子，吴县知县，竟会想到要雇凶杀人！亏他醒悟得早，才悬崖勒马。

柳嘉兴冷冷一笑，问道：大人可有证据吗？仅凭大人的一番话，倒不知上面的大人们会不会信。

卢麟道：证据是明摆着的。你家住豪宅，生活豪奢，家中还有藏银。你一年的俸禄才有多少？把这些折成银两一报，那就是秃子头上的虱子明摆着了。你原本小心谨慎，把银两全都埋起来，依然过着朴素的生活。但一旦过上好日子，苦日子再受不了，你才如此。其实，你又何尝不是被自己厨杀了？

柳嘉兴脸色煞白，两腿一软，跪倒在地。卢麟问道：我有一事不明，不知你是否能据实告之？柳嘉兴道：大人但有所问，卑职定据实相告。卢麟问：焦洛庆一直跟你们过不去，你们为何没动过杀心，到了本官这里，却非要杀了他？

柳嘉兴惨然一笑，却又摇了摇头。卢麟森然道：你不说，本官替你说！

前面几任知县，一到任上就想着捞钱，不干正事。焦洛庆气急，抓到把柄，就到知府衙门去告。那些知县被抓后，吴县就落到了柳嘉兴手里，他捞得十分隐晦，故而瞒过了众人的眼睛，当然也瞒过了焦洛庆。但俗话说得好，常在河边走，哪有不湿鞋。焦洛庆终于有所察觉，柳嘉兴怕他去告，那就荣华富贵尽毁，故而想到了把他杀掉。他怕万一做不干净，留下把柄，就拉上卢麟，这就成了一条线上的蚂蚱。

卢麟这回想明白了。他让马延回了家。又把此事的前前后后都写明白，奏报朝廷，请朝廷定夺。谁知奏章报上去，再无音讯。两个月后，柳嘉兴郁郁成疯，坠河而死。卢麟当着知县，直到任满，竟连雇船回家的盘缠都不够，还是乡亲们给凑的